В этом году Samsonas Rally Rokiskis отметил маленький юбилей — гонка проходила в пятый раз. Однако за этот сравнительно небольшой период она стала претендовать на звание самого престижного этапа Чемпионата Литвы по ралли. Прежде всего это стало возможно благодаря объединению под эгидой Samsonas Rally самых лучших трасс в регионе. Кстати, в этом году организаторы добавили к привычному маршруту два СУ в Зарасайском районе.

Во-вторых, благодаря всемирной известности Мартинаса Самсонаса и продукции его фирмы на гонку приезжает много иностранных экипажей и звёзд мирового ралли. В этом году были приглашены представители 15 стран. И, наконец, погода, которая является очень переменчивой в этом регионе, создаёт дополнительный элемент непредсказуемости и экстрима. Особенно учитывая тот факт, что асфальтовые допы чередуются с гравийными.

Гонка в этом году состояла из 16 СУ, общей протяженностью 139 километров, а стартовая ведомость насчитывала 100 участников, среди которых были представители Литвы, Латвии, Эстонии, Польши, Украины, России и Финляндии.

Что касается погодных условий, то по сухому гонщики успели проехать только шейкдаун в пятницу утром. Сразу после торжественной церемонии старта небеса разверзлись сплошной стеной дождя, который лил, не прекращаясь, до конца дня. Скорости относительно шейкдауна сильно упали, а вот цена ошибки возросла в разы. Первый СУ первого дня выиграл действующий чемпион Литвы — Вайдотас Жала, около двух секунд проиграл ему хозяин трассы Мартинас Самсонас, третьим стал Валерий Горбань.

Украинский гонщик выступал с оригинальным стартовым номером — 200, дело в том, что Samsonas Rally Rokiskis стало юбилейной гонкой для Валерия и организаторы отметили это, присвоив ему символический номер, равный количеству его стартов на этапах ралли.

Второй доп выиграл Владас Юркявичус, третий — снова Жала, четвёртый — Самсонас, городской — Бутвилас. Таким образом из шести СУ первого дня 4 выиграли разные экипажи, причём порой их разделяло менее 0.3 секунды. Невзирая на это, Мартинас Самсонас завершил первый день лидером с довольно комфортным преимуществом — 24 секунды — над ближайшим преследователем, Владасом Юркявичусом. Следом шли Горбань, Бутвилас и Ноткус, но основная борьба должна была развернуться в субботу.

Забегая вперёд, скажу, что 7 из 10 СУ второго дня выиграл Валерий Горбань, хотя опередил Мартинаса Самсонаса в общем зачёте только после 11 СУ, причём разрыв между ними на тот момент составлял всего 0.2 секунды.

Следует отметить, что основной конкурент лидеров гонки — Вайдотас Жала — выбыл из борьбы ещё в пятницу. На 3 СУ экипаж снёс маркер в виде бочки/сена и повредил радиатор. Несмотря на то, что они остались на трассе после разворота на 360 градусов и даже выиграли этот доп, продолжить гонку экипаж не смог и стартовал уже в субботу, по системе супер-ралли.

Любопытно, что в связи с новой системой начисления очков в литовском Чемпионате по ралли, а особенно из-за нового правила, что в зачёт идут все этапы, действующему чемпиону было очень важно заработать очки хотя бы за power stage, чтобы не утратить шансы не чемпионство. Ну и, конечно же, исход борьбы, пусть даже без его участия, имел огромное значение для литовца, поэтому вся его группа поддержки болела за Валерия Горбаня. И Валерий Иваныч не подвёл!

Перед финальным допом Горбаня и Самсонаса разделяло всего 0.3 секунды в пользу второго. Однако, юбиляр собрался и выиграл разом и power stage, и свой двухсотый этап. Неизвестно, как сложились бы обстоятельства, не получи Самсонас 10 секунд штрафа за фальстарт на 7 допе, но история не терпит сослагательных наклонений, поэтому, как любят говорить литовцы, “есть как есть”.

Следом финишировали Юркявичус (0.34 от лидера), Бутвилас (1.34), Ноткус (3.26). Экипаж Жала-Малниекс всё же смог завершить гонку, несмотря на все приключения: замену колеса, вылет в кусты, потерю стенограммы. Хоть ребята и не заработали ни одного очка за эту гонку, благодаря победе Горбаня, они не утратили шансов на победу в чемпионате.

В десятку абсолюта вошли не только представители R5 — шестым в абсолюте и первым в классе стал экипаж из Латвии Янис Воробьёвс-Иво Пукис. После полуторагодового перерыва Янис вернулся за руль раллийного авто и сходу продемонстрировал мастерство наивысшего уровня. Он выиграл большинство СУ в своём классе, причём ехал крайне осторожно, не прыгая трамплины и избегая резких движений в принципе. Как оказалось, виной всему была сильная боль в спине — дали о себе знать старые переломы.

Его основные конкуренты — Рамунас Чапкаускас и Витаутас Швядас — хоть и выиграли по 3 и 2 спецучастка соответственно, отстали от латыша более чем на 1.5 минуты. Возможно, Швядас и смог бы навязать борьбу Воробьёвсу, так как до 12 допа их разделяло не более 20 с (цена одной ошибки), но на старте 12 СУ на  Mitsubishi Lancer EVO IX Швядаса сломалась полуось, что добавило ему 1.5 минуты и отбросило на третье место в классе.

И, в заключение, хочу отметить экипаж Юстаса Тамашаускаса на BMW М3, сенсационно завершившего гонку на 8 позиции абсолюта! Причём экипаж провёл гонку очень стабильно, регулярно финишируя в топ 10. Ближайшие “одноклассники” отстали от них на 3 минуты.

Всего в гонке финишировало 50 экипажей — оно и немудрено в таких погодных условиях. Было довольно много аварий, но никто из участников серьёзно не пострадал. Думаю, по накалу борьбы эта гонка войдёт в историю и запомнится болельщикам, независимо от их предпочтений.

А мы поздравляем Валерия Горбаня со столь значимой победой в юбилейной гонке и желаем ему ещё много побед, гонок и боевых километров!

@Александра Михайлова