Завершающий этап Чемпионата Литвы по ралли, Rally Classic Druskininkai, на первый взгляд, мог показаться не самым интересным с точки зрения интриги в Чемпионате в целом и борьбы по классам в частности. Глядя на турнирную таблицу после 5 этапов, становилось ясно, что, при любом раскладе, в трёх основных классах ситуация уже не изменится.
Разве что в 4WD Гедриус Ноткус, имея в своём активе 132 очка, еще мог побороться за звание Абсолютного Чемпиона с Вайдотасом Жалой, который, выиграв 4 этапа из 5, набрал 180 очков. Тем более, что в прошлом году аналогичная ситуация уже имела место в Друскининкае.
Тем не менее, никто из участников литовского Чемпионата, чьё место в итоговой турнирной таблице уже было предопределено, не отказался от участия в этапе. И это было крайне важно как для организаторов гонки, так и для болельщиков, которые приехали поддержать своих кумиров.
На гонку прибыло немало иностранных экипажей. Уже традиционно это были представители Польши (Роберт Кочик, Якуб Грегула и Столарски Мачей) и России (Денис Ростилов), любимые завсегдатаи из Латвии — Янис Воробьевс и Иво Пукис, а также нечастые, но очень желанные гости из Белоруссии — Сергей Вязович и Дмитрий Ахремчук.
К огромной радости болельщиков, в списке заявленных экипажей значился и один из любимых гонщиков Литвы — Витаутас Швядас на VW Polo GTI R5. Автомобиль, который «злые языки» успели списать после аварии на Rally Rokiskis, был полностью восстановлен командой ProRacing, а сам Витаутас готов к борьбе и настроен на позитивный лад.
Команда провела несколько закрытых тренировок перед гонкой и внесла коррективы в состав экипажа: Жилвинаса Сакалаускаса, постоянного штурмана Швядаса, заменил Миндаугас Чепулис, с которым Витаутас проехал Winter rally и тестовый ралли-спринт этой зимой. Жилвинас же остался в роли консультанта и продолжил принимать самое активное участие в работе команды.
Погодные условия, которых так опасались все участники Rally Classik Druskininkai, оказались не так суровы, как предсказывали синоптики. Хоть организаторам и пришлось отменить шейкдаун и пару участков на двух допах, трасса была подготовлена прекрасно, и оставалась проездной до самого последнего экипажа.
Таким образом, гонка получилась зрелищной, интересной, с настоящей борьбой до самого финиша. Кстати, многие экипажи столкнулись с техническими проблемами, которые то и дело вносили коррективы в текущее положение турнирной таблицы.
Первым огорчил своих болельщиков Рамунас Чапкаускас. Его механики сообщили неутешительную новость о поломке его боевого автомобиля Mitsubishi Lancer EVO IX, когда экипаж был еще на прописке. В итоге именитые литовцы так и не стартовали в гонке.
На СУ1 неожиданно плохое время показал один из фаворитов гонки — экипаж Янис Воробьевс / Иво Пукис. Слетевший патрубок оставил автомобиль латышей без турбины, и отбросил аж на 26-ю позицию по итогам двух первых СУ. Благо, ребятам удалось разобраться в причине поломки, и, отделавшись лёгким ремонтом перед СУ3, вернуть былую прыть своему Mitsubishi Mirage Proto и третье место по результатам СУ3.
На СУ5 технические проблемы лишили возможности продолжить борьбу еще одного претендента на победу — Мартинаса Самсонаса, который выступал на Ford Fiesta N5 и до этого удерживал второе место в абсолюте.
На СУ7 пробитое и полностью разбортировавшееся колесо выбило из топ-5 экипаж Гедриуса Ноткуса /Далиуса Стриженаса на Mitsubishi Lancer EVO IX. Ребята стабильно держались в топ-3 и ехали, как говорится, «на все деньги», несмотря на то, что в своём классе они уже были недосягаемы, а борьбу за чемпионство в этом году проиграли на первом СУ.
Аналогично не собирался аккуратничать и сбрасывать темп и экипаж лидеров гонки — Вайдотас Жала / Андрис Малниекс на Skoda Fabia R5. Зрители были в восторге от неимоверной манеры пилотирования Жалы! Казалось, что гонщик то и дело бросает вызов законам физики: контролируемые заносы, езда на двух колёсах, неимоверное прохождение трамплинов.
Правда, не обошлось без ошибок и у него. На СУ10 ребята, по словам штурмана, Андриса Малниекса, «решили проехать еще один круг и устроили шоу для зрителей, нарисовав дополнительное «солнышко» на асфальте»)
А на СУ11, первом ночном допе, Вайдотас, слишком разогнавшись, вылетел с трассы. Однако, этот экипаж славится еще и невероятным везением: именно в том месте оказалась небольшая дорожка, которая позволила им тут же вернуться на трассу. По предположению экипажа, потеря времени на этом составила не более 30 секунд.
Очень стабильно и без особых эксцессов провели эту гонку Витаутас Швядас и Миндаугас Чепулис на VW Polo GTI R5. Постоянное наращивание темпа, регулярное попадание в топ-3 и несколько финишей на втором месте позволили ребятам приехать третьими в абсолютном зачёте и вторыми в классе.
Несмотря на все неурядицы, которые преследовали Витаутаса в процессе привыкания к новому автомобилю, создалось впечатление, что они наконец-то «нашли общий язык»: правильные траектории, хорошая скорость и яркая манера пилотирования позволили нам увидеть прежнего Швядаса и порадоваться за него!
Хочется отметить еще выступление двух иностранных гостей: Дениса Ростилова (Россия) на Mitsubishi Lancer EVO IX и Сергея Вязовича (Беларусь) на Mitsubishi Lancer EVO X. Денису удавалось постоянно удерживаться в топ-5, и в итоге одержать победу в своём классе.
Сергей, к сожалению, столкнулся с техническими проблемами — давление турбины на его «десятке» падало все ниже и ниже, и в итоге упало до 1, лишив таким образом экипаж возможности побороться за более высокие места в абсолюте.
Тем не менее, гости из Беларуси свою задачу выполнили: финишировали вторыми в классе, порадовали болельщиков яркой ездой на зрительских СУ, а особенно — на ночных допах, и получили максимум удовольствия сами — ведь для Сергея Вязовича выезды на ралли на EVO скорее хобби, чем работа над решением турнирных задач.
Что ж, завершение литовского Чемпионата по ралли 2019 получилось ярким, динамичным и красивым. Все встало на свои места — подиум выглядел вполне привычно и, главное, совершенно заслуженно. Очень красивая и трогательная церемония награждения призёров и победителей растрогала зрителей и гонщиков до слез — слез радости от достижений, и слез грусти от расставания на долгое гоночное межсезонье..
@Александра Михайлова
