Rally Aukštaitija: драма или феерия?

     В этом году Чемпионат Литвы по ралли порадовал любителей автоспорта не только Литвы, но и соседних стран! Во-первых, все этапы состоялись и прошли в намеченные сроки ( то, что этап в Утене не состоялся, не в счет — это было ожидаемо). Во-вторых, количество экипажей на каждом этапе превышало 100! И, в-третьих, интрига в Чемпионате держалась до последнего этапа, причём претендентов на Чемпионство в абсолютном зачёте было несколько. А именно, трое: к финальной гонке сезона В.Жала, В.Горбань и М.Самсонас имели по 104, 104 и 102 очка соответственно.

     Каждый из претендентов готовился к заключительной битве очень серьёзно. Проверка техники, апгрейд всевозможных агрегатов и тесты,тесты,тесты. И если для Мартинаса Самсонаса это была почти домашняя трасса, то украинский гонщик намотал не одну сотню тестовых километров, пока приноровился к литовским дорогам. Однако технического совершенствования, опыта и практики было мало — при таком накале борьбы не последнюю роль играли нервы: у кого они крепче, тот и стабильнее.

      Первым не справился с грузом такого давления самый молодой из претендентов — В.Жала сделал двойное сальто на Skoda Fabia R5 ещё на первых километрах шейкдауна. Благо, автомобиль оказался настолько прочным, что экипаж смог самостоятельно добраться на нем до финиша и попасть в зону сервиса, чтобы механики успели восстановить авто до первого боевого спецучастка. 

     Лучшим на шейкдауне стал М.Самсонас, опередивший своего основного конкурента В.Горбаня на 2,4 секунды — и это на 3,7 километрах дистанции! Очень близкие результаты показали В.Юркявичус, Д.Бутвилас и Г.Ноткус, что свидетельствовало о том, что в битву претендентов за главный титул вклинятся и эти ребята, которые будут оспаривать победу на данном этапе.

     Так и произошло. И если верхнюю строку результатов первого дня прочно оккупировали В.Жала и А.Малниекс, то позиции М.Самсонаса, В.Горбаня, В.Юркявичуса, Д.Бутвиласа и Г.Ноткуса постоянно менялись со 2-й по 6-ю! По итогам первого дня ралли Вайдотас Жала имел вполне комфортное преимущество над соперниками — 21,5 с над Д.Бутвиласом, 22 с над В.Юркявичусом и  27 с и 38 с над Горбанем и Самсонасом соответственно.

     Тем не менее, Вайдотас не тот человек, который будет осторожничать, собирая преимущество по сотым долям секунды. Их экипаж привык мчать на полную мощность при любых обстоятельствах, чему мы неоднократно были свидетелями. На первом допе второго дня Жала увеличил отрыв от ближайшего преследователя до 27 с, но тот факт, что они с Самсонасом проехали его с абсолютно одинаковым временем, пощекотал нервы обоим. 

     Возможно, результатом этого и стала ошибка Вайдотаса на первых километрах второго СУ. Везение на сей раз покинуло экипаж, и незначительное отклонение от траектории привело к непоправимым последствиям: вылет в кусты, переворот и повреждения авто, несовместимые с продолжение гонки… А этот доп выиграл Мартинас Самсонас, опередив одним махом 3 экипажа и поднявшись на первую строку протокола. Горбань на тот момент был лишь 4-м.

     Однако, уже на следующем, 7-м, допе ситуация значительно изменилась. Технические проблемы вынудили экипаж Самсонас — Сниткас сбросить темп; в итоге только 19я позиция на СУ и снова 4-я строка в общем зачёте.  В то время как Горбань выиграл доп и поднялся строкой выше. Тем не менее, его все ещё опережали молодые литовские дарования Д.Бутвилас и В.Юркявичус. 

     До регруппинга оставался всего 1 доп, но он внёс кардинальные изменения в турнирную таблицу. Во-первых, не справился с управлением второй претендент на чемпионство: М.Самсонас задел бруствер, автомобиль перевернулся и экипаж не смог продолжить гонку. Во-вторых, Валерий Горбань выиграл СУ и наконец-то опередил Юркявичуса (+0.3с) и Бутвиласа (+0,8с). Причем, обратите внимание на разрывы ‐ это «overal» после 2/3 дистанции гонки !

     Столь драматичного развития событий не ожидал никто! И уж тем более не желал. Все мы мечтаем увидеть борьбу, когда исход её неизвестен до самого финиша. Борьбу с разрывами в сотые доли секунды, борьбу между несколькими претендентами, борьбу за позиции и за победу… И, несмотря на то, что после сходов Жалы и Самсонаса, Чемпион Литвы уже стал очевиден, такую борьбу мы увидели! 

     Бутвилас и Юркявичус после регруппинга открыли «второе дыхание» и стали обмениваться лучшими временами на СУ, с разницей от 0.2 до 2 с. И в общем зачёте впереди оказывались то один, то другой. Борьба шла за победу на этапе и за позицию по итогам года. Горбань решил не вмешиваться в их дуэль, поэтому баттл завершился только на последнем допе: 0,1 с преимущества Юркявичуса были биты 2-х секундным отрывом Бутвиласа. Вот это борьба! Вот это финал! Вот это победа!!!

       Что же касается главного триумфатора года, то Валерий Горбань довёл свой Mini Cooper WRC до финиша третьим, отпустив лидера гонки на 20 с. Ещё одна вершина покорилась украинскому гонщику. Прибалтийский хет-трик состоялся: Абсолютный чемпион Эстонии и Латвии записал в свой актив победу и в Литовском Чемпионате! С чем мы его и поздравляем.

      Кроме того, хотелось бы поздравить победителя в классе LARC5 Гедриуса Фирантаса с первой победой в классе. Феноменальный результат, учитывая, что это его первый сезон на Mitsubishi Lancer EVO IX А-группы, а основными его соперниками были Витаутас Швядас и Рамунас Чапкаускас.

     Швядаса, кстати,  тоже можно поздравить — с очередным чемпионством в классе — отныне Витас может носить гордое звание «десятикратный»! А Рамунаса Чапкаускаса поздравляем с его 100-м стартом в ралли и вицечемпионством по итогам сезона.

     Ну и в заключение, хочу поздравить своих соотечественников Сергея Потийко и Ивана Мишина с полноценным дебютом в литовском Чемпионате по ралли на Skoda Fabia R4. Пока не самые быстрые, зато без ошибок, с финишем и на первой ступени подиума LARC3! Впереди у ребят большое будущее, множество планов и очень интересный проект «SKODA R4».

     Поздравляю всех участников чемпионата, механиков, болельщиков и, конечно же, организаторов ЧЕМПИОНАТА 2021! Такой раллийный праздник удаётся увидеть не каждый год. И пусть финал вышел довольно драматичным для некоторых из вас, уровень, на котором прошёл Чемпионат этого года, позволяет надеяться, что в следующем все будет ещё круче и ещё интереснее!

До новых встреч в 2022 году!

@Александра Михайлова

Образцово-показательный этап Kuusamet Group Rally Elektrenai

Образцово-показательный этап Kuusamet Group Rally Elektrenai

Ралли Электренай, пожалуй, самый удобный этап Чемпионата Литвы по ралли с точки зрения логистики. Находится небольшой городок с интересным урбанистическим названием ровно посредине между Каунасом и Вильнюсом, так что большинство транспортных магистралей проходят рядом: и гонщикам, и болельщикам удобно добираться в центральный регион.

Организаторы решили и далее следовать принципу удобства размещения и сделали все допы на минимальном отдалении от места дислокации штаба, сервиса и подиума. Благодаря этому первый раз за много лет мне удалось посмотреть 8 из 10 допов, то есть 80% гонки.

          Первые два допа проходили в самом городе, сразу с подиума экипажи направлялись на старт и по принципу карусели выезжали на зрительский СУ. Городской доп в Электренае больше напоминает не раллийный СУ, а слаломную трассу. Очень накрученная траектория, «бочки», маркеры и бордюры сделали начало гонки зрелищным и драматичным. Например, экипаж из Польши на Ford Fiesta R2 после сильного удара о бордюр потерял колесо, которое с невероятной силой улетело в зрительскую зону. Благо, никто не пострадал!

          Хоть цена ошибки на столь коротких СУ невелика, перетасовали они пелетон, как колоду. Лидерами первого дня безоговорочно стали пилоты команды ProRacing – Доминикас Бутвилас на Skoda Fabia R5 и финский пилот Тииму Асунмаа на Skoda Fabia R4. Первую тройку замкнул Владас Юркявичус на Skoda Fabia R2. Жала, Самсонас и Горбань допустили ошибки, поэтому оказались за пределами топ-3. Но всё вернулось на круги своя уже на первом СУ второго дня.

          На третьем допе экипажи финишировали почти по своим стартовым номерам: Жала, Самсонас, Юркявичус, и только Валерий Горбань остался лишь седьмым. По словам украинского пилота, ему с утра нездоровилось, да и ехать первым всегда означает чистить трассу. На четвёртом допе ситуация повторилась, но пелетон лишился одного из самых быстрых экипажей Литвы – Владас Юркявичус вылетел с трассы и завершил гонку на обочине.

          За второй день гонки экипаж Жала-Малниекс уступил лидерство на допе только один раз. До середины дистанции особых перестановок во главе турнирной таблицы не происходило, хотя лидеров и разделяло от 2 до 10 секунд. Только Гедриус Ноткус подотстал чуть больше остальных, так как на четвёртом допе финишировал фактически без колеса.

          После регруппинга украинский экипаж начал набирать темп, так как теперь они стартовали пятыми, а значит ехали уже по идеальной дорожке. Предпоследний доп Горбань и вовсе выиграл с десятисекундным преимуществом над Жалой, а последний – они проехали в одно время до сотых доли секунды.

          Учитывая проблемы соперников (в данном случае речь о технических проблемах на Ford Fiesta N5 Самсонаса), экипажу Горбань-Ларенс удалось в последний момент вырвать место в топ-3, вытеснив за его пределы финских гонщиков на Skoda Fabia R4.

          Интересная борьба развивалась и в других классах. Если верить статистике, то Витаутас Швядас, например, установил своеобразный рекорд, отыграв 50! позиций за 3 допа. Ничего сверхъестественного в этом нет: просто на городском СУ Витаутас допустил небольшую ошибку, автомобиль заглох, и первый доп экипаж закончил с 57-м результатом. Однако отличный темп, взятый Швядасом во второй день ралли, позволил быстро наверстать упущенное и вернуться в топ-10 уже на третьем допе. Ниже седьмой строки абсолюта они уже не опускались.

          Основной конкурент Швядаса – Рамунас Чапкаускас был очень близок к временам Витаса, но технические неполадки на его авто не позволили им завершить борьбу на равных, в итоге – почти минута разрыва (48 секунд). Впрочем, как ни странно, между ними так никто и не вклинился! Ближайший преследователь М.Юргатис на BMW E90 отстал от Mitsubishi Lancer EVO 9 на полминуты.

          Несмотря на довольно предсказуемые результаты, гонку скучной не назовёшь. Борьба шла секунда в секунду и разрывы были минимальными. А организаторы идеально подобрали места проведения СУ. Более интересной конфигурации трассы я, пожалуй, ещё не встречала. Во-первых, она трёхмерная: спуски и подъемы – перепад высот, не свойственный для Литвы. Во-вторых, покрытия постоянно чередуются – такого соотношения гравий-асфальт тоже нигде нет. И, наконец, настоящей изюминкой трассы стали серии трамплинов по 3 и более подряд – эдакая Финляндия в миниатюре.

          Благодаря всем этим особенностям гонка получилась очень интересной, динамичной и зрелищной. А главное – интрига борьбы за чемпионство в абсолюте сохраняется до последнего этапа. На титул по-прежнему претендуют три экипажа: Жала-Малниекс (104), Горбань-Ларенс (104), Самсонас-Сниткас (102). Следовательно, судьба главного раллийного трофея решиться в Зарасае буквально через 2 недели.

          Rally AUKSTAITIJA пройдёт 1-2 октября в живописном регионе «вокруг семи озёр», куда я вас и приглашаю на самый напряжённый и непредсказуемый этап сезона 2021.

@Александра Михайлова

Samsonas Rally Rokiskis: счастливое число или лотерея

Samsonas Rally Rokiskis: счастливое число или лотерея

В этом году Samsonas Rally Rokiskis отметил маленький юбилей — гонка проходила в пятый раз. Однако за этот сравнительно небольшой период она стала претендовать на звание самого престижного этапа Чемпионата Литвы по ралли. Прежде всего это стало возможно благодаря объединению под эгидой Samsonas Rally самых лучших трасс в регионе. Кстати, в этом году организаторы добавили к привычному маршруту два СУ в Зарасайском районе.

Во-вторых, благодаря всемирной известности Мартинаса Самсонаса и продукции его фирмы на гонку приезжает много иностранных экипажей и звёзд мирового ралли. В этом году были приглашены представители 15 стран. И, наконец, погода, которая является очень переменчивой в этом регионе, создаёт дополнительный элемент непредсказуемости и экстрима. Особенно учитывая тот факт, что асфальтовые допы чередуются с гравийными.

Гонка в этом году состояла из 16 СУ, общей протяженностью 139 километров, а стартовая ведомость насчитывала 100 участников, среди которых были представители Литвы, Латвии, Эстонии, Польши, Украины, России и Финляндии.

Что касается погодных условий, то по сухому гонщики успели проехать только шейкдаун в пятницу утром. Сразу после торжественной церемонии старта небеса разверзлись сплошной стеной дождя, который лил, не прекращаясь, до конца дня. Скорости относительно шейкдауна сильно упали, а вот цена ошибки возросла в разы. Первый СУ первого дня выиграл действующий чемпион Литвы — Вайдотас Жала, около двух секунд проиграл ему хозяин трассы Мартинас Самсонас, третьим стал Валерий Горбань.

Украинский гонщик выступал с оригинальным стартовым номером — 200, дело в том, что Samsonas Rally Rokiskis стало юбилейной гонкой для Валерия и организаторы отметили это, присвоив ему символический номер, равный количеству его стартов на этапах ралли.

Второй доп выиграл Владас Юркявичус, третий — снова Жала, четвёртый — Самсонас, городской — Бутвилас. Таким образом из шести СУ первого дня 4 выиграли разные экипажи, причём порой их разделяло менее 0.3 секунды. Невзирая на это, Мартинас Самсонас завершил первый день лидером с довольно комфортным преимуществом — 24 секунды — над ближайшим преследователем, Владасом Юркявичусом. Следом шли Горбань, Бутвилас и Ноткус, но основная борьба должна была развернуться в субботу.

Забегая вперёд, скажу, что 7 из 10 СУ второго дня выиграл Валерий Горбань, хотя опередил Мартинаса Самсонаса в общем зачёте только после 11 СУ, причём разрыв между ними на тот момент составлял всего 0.2 секунды.

Следует отметить, что основной конкурент лидеров гонки — Вайдотас Жала — выбыл из борьбы ещё в пятницу. На 3 СУ экипаж снёс маркер в виде бочки/сена и повредил радиатор. Несмотря на то, что они остались на трассе после разворота на 360 градусов и даже выиграли этот доп, продолжить гонку экипаж не смог и стартовал уже в субботу, по системе супер-ралли.

Любопытно, что в связи с новой системой начисления очков в литовском Чемпионате по ралли, а особенно из-за нового правила, что в зачёт идут все этапы, действующему чемпиону было очень важно заработать очки хотя бы за power stage, чтобы не утратить шансы не чемпионство. Ну и, конечно же, исход борьбы, пусть даже без его участия, имел огромное значение для литовца, поэтому вся его группа поддержки болела за Валерия Горбаня. И Валерий Иваныч не подвёл!

Перед финальным допом Горбаня и Самсонаса разделяло всего 0.3 секунды в пользу второго. Однако, юбиляр собрался и выиграл разом и power stage, и свой двухсотый этап. Неизвестно, как сложились бы обстоятельства, не получи Самсонас 10 секунд штрафа за фальстарт на 7 допе, но история не терпит сослагательных наклонений, поэтому, как любят говорить литовцы, “есть как есть”.

Следом финишировали Юркявичус (0.34 от лидера), Бутвилас (1.34), Ноткус (3.26). Экипаж Жала-Малниекс всё же смог завершить гонку, несмотря на все приключения: замену колеса, вылет в кусты, потерю стенограммы. Хоть ребята и не заработали ни одного очка за эту гонку, благодаря победе Горбаня, они не утратили шансов на победу в чемпионате.

В десятку абсолюта вошли не только представители R5 — шестым в абсолюте и первым в классе стал экипаж из Латвии Янис Воробьёвс-Иво Пукис. После полуторагодового перерыва Янис вернулся за руль раллийного авто и сходу продемонстрировал мастерство наивысшего уровня. Он выиграл большинство СУ в своём классе, причём ехал крайне осторожно, не прыгая трамплины и избегая резких движений в принципе. Как оказалось, виной всему была сильная боль в спине — дали о себе знать старые переломы.

Его основные конкуренты — Рамунас Чапкаускас и Витаутас Швядас — хоть и выиграли по 3 и 2 спецучастка соответственно, отстали от латыша более чем на 1.5 минуты. Возможно, Швядас и смог бы навязать борьбу Воробьёвсу, так как до 12 допа их разделяло не более 20 с (цена одной ошибки), но на старте 12 СУ на  Mitsubishi Lancer EVO IX Швядаса сломалась полуось, что добавило ему 1.5 минуты и отбросило на третье место в классе.

И, в заключение, хочу отметить экипаж Юстаса Тамашаускаса на BMW М3, сенсационно завершившего гонку на 8 позиции абсолюта! Причём экипаж провёл гонку очень стабильно, регулярно финишируя в топ 10. Ближайшие “одноклассники” отстали от них на 3 минуты.

Всего в гонке финишировало 50 экипажей — оно и немудрено в таких погодных условиях. Было довольно много аварий, но никто из участников серьёзно не пострадал. Думаю, по накалу борьбы эта гонка войдёт в историю и запомнится болельщикам, независимо от их предпочтений.

А мы поздравляем Валерия Горбаня со столь значимой победой в юбилейной гонке и желаем ему ещё много побед, гонок и боевых километров!

@Александра Михайлова